Ubicada en un valle a los pies de los cerros Makai y Divisadero, en la provincia de Coyhaique, en la Región de Aysén, de la cual es capital regional, está la comuna de Coyhaique.
Forma parte de la Patagonia Chilena y su población llega a los 55.381 habitantes, según la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere).

De ese total, 28.211 son hombres y 27.170 son mujeres. De su población, el 90,9% es urbana y el 9,1%, es rural.

La historia dice que entre 1903 y 1906 se instaló en el Valle del Río Coyhaique la administración de la compañía más importante de la zona, llamada "Sociedad Industrial del Aysén", que se dedicaba a la crianza de ovejas. Dicho lugar se conocía como la Pampa del Corral y el 12 de octubre de 1929 se fundó el pueblo de Baquedano, cuyo nombre fue cambiado, posteriormente a Coyhaique, que significa en idioma tehuelche "allí donde hay lagunas".

En invierno las temperaturas bordean fluctúan entre los 0º y -10º, sin embargo, los veranos (enero y febrero) son más secos y las temperaturas alcanzan los 30 y 36 grados centígrados.

Este es el lugar donde desde el viernes 13 al domingo 22 de febrero del próximo año se realizarán las Misiones 2009.

LO ACTUAL

En febrero de 2004 llegó hasta Coyhaique, procedente de Osorno, unos 700 kilómetros al norte, Javier Eduardo Gallegos Huaitiao (35). No iba solo. Le acompañaba su esposa Sandra Almonacid Lara y sus hijos Diego Eduardo (7) y Andrés Guillermo (5).

A pesar de haber obtenido el título de profesor de Educación Básica y Licenciado en Educación de la Universidad Católica del Norte, su llamado a trabajar en la obra era más fuerte.

Recuerda sus comienzos: "Desde niño fui a la Asamblea de Dios Autónoma de Rahue Alto, en Osorno, e hice mi decisión y fui bautizado en 1987".
Acerca de su trabajo en la obra recuerda que "comencé en 1999 en Osorno, trabajando en el área administrativa y ministerial. Luego en 2001, fui apartado como presbítero de Osorno. En 2003 estuve pastoreando la iglesia de Río Negro, por un año y desde febrero de 2004 a la fecha, estoy pastoreando la iglesia de Coyhaique".

La distancia a los grandes centros de nuestro país no le ha impedido seguir preparándose para el ministerio, ya que obtuvo su bachillerato en Teología en el Instituto Bíblico Nacional del doctor Pablo Hoff, y ahora está alcanzando el grado de Licenciado en Teología en el Instituto de Superación Ministerial en Latinoamérica.

En la actualidad trabaja como profesor de Educación Básica en la Escuela Municipalizada Nº 17 Víctor Domingo Silva de Coyhaique.

-¿Qué nos puede decir en un primer acercamiento a su ciudad?
-Los problemas que tienen los jóvenes son la falta de oportunidades laborales, y la falta de becas para proyectarse en la educación superior. También hay problemas de drogadicción.
Existe además, una alta tasa de suicidios en la zona entre adolescentes de 12 a 17 años de edad.
Otro factor de riesgo es el alto índice de abusos sexuales cometidos dentro del entorno familiar. La familia es una de las instituciones más degradadas en esta región y el adulterio es algo sorprendente.
La iglesia católica es la más importante en la ciudad, pues, posee colegios y liceos, además de toda la acción social que ejecuta. Los mormones y testigos de Jehová no son de gran influencia.

En cuanto a las iglesias evangélicas, éstas superan las 60 y, la mitad de esta cifra corresponde a aquellas que han nacido producto de una división o con miembros de otras congregaciones.

El pastor Javier Gallegos, su esposa Sandra y sus hijos Diego y Andrés.

-¿Desde cuándo está la Asamblea de Dios Autónoma en este lugar y cuál es el estado actual de la hermandad?
-Estamos desde 1957. En el pasado hubo contiendas internas por lo que algunos pastores tuvieron que abandonar el ministerio. Entre 2001 y 2003, algunos diáconos se hicieron cargo de la congregación, con la supervisión del presbiterio de Osorno.
Junto a mi familia llegamos en 2004, recibiendo una iglesia de 40 miembros activos. Sin embargo, en octubre de ese año, sufrimos una división protagonizada por los diáconos y cinco familias se fueron de la iglesia.

Actualmente, existen 50 miembros activos más un grupo de 10 hermanos nuevos que pronto bajarán a las aguas del bautismo.

-¿Cómo está compuesto el presbiterio de la iglesia?
-En Coyhaique sólo estoy yo como presbítero. Sin embargo, pertenezco al presbiterio de Osorno, al cual informo de todo el quehacer de la obra en nuestra ciudad, y participo a la distancia de decisiones de Osorno.

-¿Cuántos jóvenes participan en la iglesia?
- Con respecto a nuestros jóvenes, los miembros de la iglesia son entre 18 y 20. El resto son nuevos; deben ser 10. En total son 30.

-¿Por qué solicitaron la ayuda de Misiones?
-Porque estamos haciendo todo lo necesario para crecer numéricamente, alcanzando a otros con el evangelio.

-¿Cuántos jóvenes misioneros esperan tener?
-Unos 120 jóvenes, desde Iquique hasta Punta Arenas.

-¿Cómo será la planificación?
-Los primeros tres días realizaremos un mini-congreso para motivar y buscar del Señor.

Antes de finalizar la entrevista, el pastor Javier Gallegos reitera con mucha fuerza la invitación a Misiones 2009: "Me gustaría solicitar a los líderes que vengan dispuestos a instruir a nuestros muchachos, motivándoles a ser evangelistas de su ciudad. A incentivarlos y convencerlos de que ellos pueden conquistar a otros".