Casi cuatro horas y media horas duró la primera parte de la celebración de los 70 años de la iglesia Asamblea de Dios Autónoma de Santiago, la cual estuvo muy bendecida.

El culto se realizó al domingo 2 de noviembre y las tres naves del templo se veían atiborradas con los hermanos de San Antonio, La Victoria, San Ramón, Cerro Navia, Julio Dávila, Maipú, El Bosque, José María Caro, Vespucio Norte, Rancagua, Peñalolén, Pichidegua, Padre Hurtado y, por supuesto, Avenida Matta.

La dirección de la reunión estuvo a cargo de los pastores Paul Gustafsson, Leonardo Melo y Alejandro Huerta.

Entre los pastores invitados destacaron Luis Chacón de Las Condes; Heriberto Torres de Melipilla-Centro; Daniel Svensson que trabajó en Chile muchos años; Hermes de la Hoz de Chillán; Ricardo Torres de Melipilla; Patricio Orellana de Yerbas Buenas, Jorge Arias de Los Andes; Herman Pinol y Leopoldo Alvarado, ambos de San Antonio. En su oportunidad, entregaron un saludo a la congregación.

La visita especial fue el pastor de Motala, ciudad ubicada en el centro sur de Suecia, Bernt Broberg. Fue esa congregación la que contrató y luego envió como misionero a América del Sur al hermano Albino Gustafsson. Luego de un par de alabanzas preliminares y de una oración del pastor Francisco Hernández comenzó a desarrollarse el programa elaborado para la oportunidad.

Mirada al pasado

Fue el pastor Samuel Gustafsson quien dio la bienvenida a los presentes e hizo una introducción histórica de este nuevo aniversario que comienza a conmemorarse, ya que la segunda parte se realizará el próximo año.

En su intervención, leyó parte de un libro sobre la historia de los misioneros en Argentina, donde se destaca que en febrero de 1918, (hace 90 años), unas 50 personas, entre candidatos a misioneros y pastores se reunieron en Motala para conversar sobre la Misión. La ofrenda que se tomó durante esa Conferencia llegó a 400 coronas (unos $35.200 en moneda de ahora), que sería usada para enviar a un misionero al cual la iglesia también daría sustento.

La iglesia acordó orar a Dios para que dirigiera la elección del que sería misionero. El resultado fue que en forma unánime se escogió enviar a Albino Gustafsson, que en ese entonces se desempeñaba como evangelista. Se acordó apartarlo como misionero en la semana de Pascua. Luego de un corto tiempo la portada de la revista que tenían las iglesias en Suecia, Evangelii Herald, titulaba "Nuestro primer misionero para Argentina".

En el artículo, el mismo Albino Gustafsson relataba su llamado misionero. Desde ese entonces a la fecha, el hermano Bernt Broberg es el pastor número siete, por eso la importancia de su presencia en esta reunión en el Templo Matta y el abrazo que le dio el pastor Gustafsson y los aplausos que recibió el hermano sueco.

Objetivo Chile

El hermano Samuel siguió con la historia señalando que el tema comienza en Córdoba, Argentina, con una visita inesperada de un pastor chileno, Juan Venegas, que no es recibido por un hermano de Chile, al cual iba a visitar, ya que se extravió y fue a parar a la casa de los Gustafsson. "Tenemos en esta iglesia un hijo de Juan Venegas, aunque no acostumbra a estar acá, sino en el sur".

Añade que "mi padre sabía dónde vivía este hermano chileno que Venegas buscaba y lo encaminó y cuando llega no lo recibió, porque supo que antes había estado con Albino Gustafsson. Se volvió y en forma inesperada los Gustafsson tuvieron que darle alojamiento a este pastor".
"Fue recibido con todo cariño y empezaron a conversar de Chile y a mi padre le llama la atención que los pentecostales en Chile no eran bautizados por sumersión. Esto no lo comprendía mi padre. Este hermano, agradecido porque había sido recibido en casa ofrece hacerle un traje a mi padre, porque era sastre, así es que fueron juntos a comprar género, sacó las medidas y empezó a trabajar y a hacerle el traje a mi padre. ¿Y sabe lo que hace papá? Le empieza a hablar de la doctrina completa, le empieza a dar con el bautismo por sumersión, ¿y sabe en qué termina? Que él pide que sea bautizado. Fue el primer chileno que papá bautizó en Argentina. Ahí recibió un contacto y vuelve luego el hermano Juan Venegas a Chile".

Este contacto hace que el hermano Albino decida visitar Chile, solo. Viaja en enero de 1938 y llega a Talca, porque tenía la dirección de un pastor de allá, Roberto Cornejo, en cuya iglesia se celebró también un tremendo bautismo.

"Mi padre me contaba que cuando llegó a esa iglesia empezó a hablar desde Adán y Eva y hasta Apocalipsis, porque pensaba que tal vez esa sería la única oportunidad en que estaría allí, y no se saltó el bautismo. Cuando terminó la predicación, el hermano Cornejo y su esposa, la hermana Cristina, a quienes conocimos muy bien, salieron de la sala y luego volvieron, y preguntaron cuántos hermanos querían acompañar a su esposa y a él a un bautismo mañana. Veintinueve levantaron la mano. No tenían túnicas, nunca habían visto un bautismo y como mi padre les había hablado del bautismo, estaba obligado a bautizarlos. Así es que ese fue el primer bautismo en Chile por mi padre".

Luego siguió a Chillán para encontrarse con este pastor Juan Venegas que pastoreaba una iglesia en esa ciudad. Es en esa época en que siente que Dios lo llama a trabajar en Chile y le escribe a su esposa Fanny preguntando qué le parece. Ella contesta con la cita bíblica grabada en el anillo, Ruth 1:16, "No me ruegues que te deje, y me aparte de ti; porque a dondequiera que tú fueres, iré yo, y dondequiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios. Donde tú murieres, moriré yo, y allí seré sepultada".

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